Carenza ed eccesso di VITAMINE
Vitamina A
La vitamina A svolge un ruolo importante per il corretto funzionamento dell'occhio e del sistema immunitario, per il mantenimento della fertilità, la prevenzione degli aborti spontanei, la lotta contro la lacrimazione e la secchezza degli occhi, la secchezza della pelle e l'acne.
La carenza di vitamina A è molto diffusa e si manifesta in caso di apporto alimentare insufficiente e può manifestarsi con disturbi della vista, comparsa di desquamazione, pelle secca e ispessita.
L'eccesso deriva da un'assunzione eccessiva, in particolare nelle persone alcoliste o con patologie epatiche, e può manifestarsi con mal di testa, sonnolenza o insonnia, ipercalcemia, alopecia, dolori muscolari e colorazione giallo-arancione della pelle.
Le fonti di vitamina A sono i prodotti animali (carne, pesce, crostacei, fegato, latticini) e i prodotti vegetali (carote, patate dolci, zucca, cipolle, concentrato di pomodoro, prezzemolo, origano, salvia, ortiche).
Vitamina B1
La vitamina B1 (tiamina) contribuisce al normale metabolismo energetico, alla normale funzione del sistema nervoso, alla normale funzione psicologica e alla normale funzione cardiaca. Senza una quantità sufficiente di tiamina, le cellule non riescono più a utilizzare correttamente il glucosio per produrre energia.
Una carenza di vitamina B1 può verificarsi in caso di consumo elevato di carboidrati raffinati, conserve sterilizzate, diuretici, stati febbrili prolungati o trattamento antibiotico. Anche un diabete non ben controllato, il consumo eccessivo di molluschi, crostacei, cetrioli, tè, caffè e rafano possono essere cause di carenza di vitamina B1.
Le manifestazioni variano a seconda dell'età di ciascuno e negli adulti i sintomi possono essere: astenia, apatia, irritabilità, insonnia, mal di testa, riduzione dell'attenzione e della memoria, atrofia della massa muscolare, palpitazioni, tachicardia, stitichezza, dolori addominali, comparsa della malattia beri-beri.
La tossicità della vitamina B1 è molto rara, ma con somministrazione endovenosa di dosi superiori a 100 volte può causare mal di testa, aritmie cardiache e convulsioni, e con dosi 1000 volte superiori può portare alla morte.
Le fonti di vitamina B1 sono: carne di maiale, prodotti integrali, patate, lievito di birra, farina integrale, avena, noci, soia, fagioli secchi, piselli, uova, latte, frutta.
Vitamina B2
La vitamina B2 è nota anche come *colorante cellulare giallo* e viene chiamata, a seconda della fonte, riboflavina (nella carne), lattoflavina (nel latte), ovoflavina (nelle uova), epatoflavina (nel fegato).
Il ruolo della riboflavina:
- Contribuisce al metabolismo di proteine, lipidi e carboidrati, nonché delle vitamine B6, B12, PP e dei fosfati
- Svolge un ruolo nella respirazione cellulare
- Stimola la crescita corporea e la funzione riproduttiva
- Svolge un ruolo determinante nella fissazione del ferro nell'emoglobina, agisce in sinergia con la vitamina C e la sua efficacia aumenta in combinazione con la nicotinamide e la vitamina B6
- Interviene nelle sintesi proteiche che condizionano un buono sviluppo del peso corporeo
- Svolge un ruolo nell'adattamento visivo alla luce
Una carenza di vitamina B2 è rara, poiché l'apporto alimentare copre il fabbisogno dell'organismo, a condizione che la quota proteica sia equilibrata. In caso di diabete, ulcera gastrica, uso di contraccettivi o sforzo fisico e mentale, è necessario un aumento del dosaggio.
Non sono disponibili dati sulla tossicità della vitamina B2.
Le fonti di vitamina B2 sono i latticini, la carne, il pesce, le uova, i prodotti integrali, il lievito di birra, i legumi secchi, le verdure a foglia verde, la frutta colorata e il polline.
Vitamina B3 (PP, niacina)
La vitamina B3 (niacina) è un componente di numerosi enzimi ed è necessaria, tra l’altro, per la formazione degli ormoni. Contribuisce al normale metabolismo energetico, alla normale funzione del sistema nervoso e al mantenimento di pelle e mucose normali.
La vitamina B3 è contenuta nella struttura di alcuni enzimi coinvolti in diverse reazioni di ossido-riduzione e interviene nel normale metabolismo del tessuto cardiovascolare e nervoso.
Una carenza di vitamina B3 può verificarsi in caso di alimentazione vegetariana, malattie renali croniche, alcolismo, chemioterapia antitumorale o disturbi dell'assorbimento intestinale, e i sintomi della malattia vengono definiti pellagra.
Le manifestazioni della malattia sono perdita di peso, astenia, apatia, *pelle a coccodrillo* (pelle gonfia e arrossata con vesciche che possono infettarsi), ulcere, disturbi digestivi, alito cattivo, delirio, agitazione, depressione, stanchezza, mal di testa, diarrea. Le persone con un'alimentazione basata sul mais sono più esposte alla carenza di vitamina B3.
L'eccesso di vitamina B3 è stato riscontrato solo con somministrazione farmacologica di dosi superiori a 1 g/giorno, causando problemi digestivi.
Fonti alimentari: carne magra, fegato di manzo e di maiale, rognone, pesce, latticini e formaggio, uova, lievito di birra, cereali, polline, legumi secchi, verdura e frutta fresca.
Vitamina B5 (pantenolo)
La vitamina B5 (acido pantotenico) contribuisce al normale metabolismo energetico e a prestazioni mentali normali ed è necessaria per la sintesi degli ormoni steroidei, della vitamina D e di alcuni neurotrasmettitori. Contribuisce inoltre alla riduzione della stanchezza e dell’affaticamento.
I sintomi di carenza si manifestano soprattutto nei consumatori di alcol, caffeina, sonniferi, in caso di colesterolo elevato, sforzo fisico o mentale, negli anziani, durante trattamenti antibiotici intensivi o in caso di consumo di alimenti industriali troppo lavorati. I sintomi in questo caso possono essere: stanchezza cronica, formicolio nei palmi delle mani, crampi muscolari, insonnia, depressione, mal di testa, instabilità cardiaca, allergie, artrite, gotta, bassa immunità, capelli grigi.
L'eccesso di vitamina B5 provoca solo lievi disturbi gastrointestinali o diarrea, e solo con dosi molto elevate.
Fonti di vitamina B5: carne, frattaglie di manzo, prodotti integrali, noci, arachidi, pappa reale, funghi, cavolfiore, verdure a foglia verde, tuorlo d'uovo, lievito di birra.
Vitamina B6 (adermina)
La vitamina B6 contribuisce alla normale formazione dei globuli rossi, al normale metabolismo delle proteine e del glicogeno, alla normale funzione del sistema nervoso e del sistema immunitario e alla riduzione della stanchezza e dell’affaticamento.
Una carenza di vitamina B6 non causa malattie o sintomi specifici, ma l'abuso di alcol e gli psicofarmaci distruggono la maggior parte di questa vitamina.
Il ruolo della vitamina B6:
- Partecipa al metabolismo del ferro
- È indispensabile per un buon assorbimento della vitamina B12
- Contribuisce alla normale funzione del sistema nervoso e alla normale funzione psicologica
- Contribuisce alla regolazione dell’attività ormonale
- Contribuisce al normale metabolismo dell’omocisteina
Con la somministrazione di più di 600 mg/giorno è stato riscontrato un eccesso di vitamina B6, manifestatosi con dolori ossei, debolezza muscolare e tremori alle dita delle mani e dei piedi.
Fonti di vitamina B6: carne e derivati della carne, cervello, fegato, rognone, latte, uova, salmone, tonno, legumi secchi, verdure a foglia verde, lievito di birra, crusca e germe di grano, riso integrale, mais, orzo, avena, arachidi, noci, patate, piselli, cavolo, insalata, spinaci, avocado, melone, banane, uva, pere, polline, noci e arachidi.
Vitamina B7 (biotina)
La vitamina B7 è vitale per capelli e unghie sani, nonché per il mantenimento di una pelle sana, regolando il contenuto lipidico. Interviene nel metabolismo dei grassi e dei carboidrati, viene utilizzata nella biosintesi degli ormoni ed è coinvolta nel processo di proliferazione dei linfociti del sistema immunitario.
La carenza di vitamina B7 si manifesta in caso di malnutrizione, alcolismo, carenza di zinco, disturbi digestivi, assunzione di sulfamidici, anticonvulsivanti o antibiotici, e si esprime con caduta massiccia dei capelli o alopecia, forfora, dolori muscolari, depressione, allucinazioni, pelle secca, eczemi, nausea, astenia, anemia, aumento dei livelli di acido lattico, depigmentazione della pelle intorno agli occhi. L'assorbimento della biotina viene impedito o rallentato dall'albume crudo, dall'acqua clorata, dagli estrogeni e dall'alcol.
L'eccesso di vitamina B7 viene eliminato tramite urina e sudore e raramente può causare dermatiti o reazioni allergiche.
Fonti di vitamina B7: tuorlo d'uovo, carne di pollame e in particolare frattaglie, pesce, fegato di manzo, farina di soia, latte, arachidi, lievito di birra, cavolo, funghi, piselli, carote, pomodori, spinaci, riso integrale e frutta fresca.
Vitamina B9 (acido folico)
La vitamina B9 è indispensabile nel metabolismo proteico, svolge un ruolo molto importante nel periodo intrauterino, partecipa alla produzione dei globuli rossi, stimola la produzione di acido cloridrico nello stomaco; il suo assorbimento avviene nell'intestino tenue ed è condizionato dalla presenza di vitamina B12.
Una carenza di vitamina B9 si manifesta nelle persone con disturbi alimentari, in caso di eliminazione aumentata, nelle persone che consumano alimenti cucinati ad alte temperature o in chi consuma quotidianamente grandi quantità di alcol.
I segni di carenza di vitamina B9 possono essere:
- Nei bambini: ritardo della crescita (malformazioni congenite);
- Negli adulti: alterazioni del tratto digestivo (disturbi digestivi, diarrea, anoressia), polso debole, bassa resistenza alle infezioni, pallore con pigmentazione cutanea, capelli grigi, unghie che diventano dure e fragili, difficoltà di guarigione delle ferite, stanchezza, sonnolenza, stato depressivo, disturbi della memoria, irritabilità, confusione mentale.
La carenza, ma anche l'assunzione eccessiva di alcuni farmaci che influenzano l'assorbimento della vitamina B9, nel primo trimestre di gravidanza aumenta il rischio di malformazioni congenite.
L'eccesso di vitamina B9 può ridurre la capacità dell'organismo di assorbire altre vitamine e minerali, aggravare disturbi intestinali e, durante la gravidanza, in caso di somministrazione eccessiva alle donne incinte, aumentare il rischio di asma nei bambini.
Le fonti alimentari di vitamina B9 sono: spinaci, asparagi, broccoli, cetrioli, carote, cavolo, fagiolini, patate, uova, carne (rognone, muscoli), pane integrale, lievito di birra.
Vitamina B12 (vitamina rossa)
La vitamina B12 è indispensabile per il buon funzionamento del sistema immunitario. Svolge inoltre un ruolo importante nella sintesi proteica, nel metabolismo dei carboidrati e dei lipidi, nel facilitare il rilascio dell'acido folico, nel mantenimento della salute del sistema nervoso, nella riduzione dell'irritabilità, nell'aumento della capacità di concentrazione, nel miglioramento della memoria e dell'equilibrio mentale.
Un'assunzione elevata di vitamina C (500 mg) provoca reazioni indesiderate sull'assorbimento o sulla biodisponibilità della vitamina B12.
Fonti di vitamina B12: pollo, carne di maiale, manzo, fegato, rognone, pesce, uova, latticini.
Un'alimentazione strettamente vegetariana aumenta il rischio di carenza di vitamina B12. I sintomi di una carenza sono: debolezza, stanchezza, pelle gialla, anemia, perdita di memoria o difficoltà di concentrazione, disturbi dell'equilibrio.
L'eccesso di vitamina B12 si riscontra in caso di supplementazione a scopo terapeutico oppure può essere rilevato tramite il rilascio da una riserva interna (in patologie come leucemia, epatite, cirrosi epatica).
Vitamina C (acido ascorbico)
La vitamina C è uno dei principali antiossidanti dell’organismo. Contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario, alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo e aumenta l’assorbimento del ferro. La vitamina C è protetta dall’ossidazione dalle vitamine A ed E e viene eliminata in maggiore quantità in caso di intenso sforzo fisico. Con la cottura se ne perde il 25–90 % e si perde facilmente anche quando frutta e verdura restano a lungo nell’acqua.
La vitamina C contribuisce al normale metabolismo energetico e alla normale formazione del collagene per la normale funzione di pelle, gengive, ossa, cartilagini e vasi sanguigni, e contribuisce alla rigenerazione della forma ridotta della vitamina E.
Una carenza di vitamina C si manifesta in caso di diete iperproteiche o di un'alimentazione con prodotti eccessivamente trattati termicamente, combinata con alimenti poveri di materie prime; lo sforzo muscolare e il freddo aumentano il fabbisogno di vitamina C. Esiste un rischio di carenza soprattutto in inverno e in primavera. L'assunzione di integratori di vitamina C dovrebbe essere accompagnata dall'assunzione di Mg, vitamina B6 e acqua, per escludere il rischio di formazione di calcoli di acido urico o ossalico. I sintomi di una carenza di vitamina C sono:
- La resistenza capillare diminuisce a causa di un disturbo della sintesi del collagene e, di conseguenza, si verificano emorragie periostali, intramuscolari, gengivali, nasali e cutanee
- La pelle del corpo si secca e sulle estremità inferiori compaiono ecchimosi gialle, verdi e rosse
- Si sviluppa anemia a causa di un ridotto assorbimento del ferro
- Le cavità dentali si deteriorano, le gengive si ritirano e i denti possono cadere
- Le fratture sono più difficili da guarire, le estremità delle ossa sono molli e ispessite, i muscoli diventano rigidi, le ferite guariscono con difficoltà
- Riduce la resistenza dell'organismo alle sostanze tossiche
L'eccesso di vitamina C si verifica solo in caso di assunzione supplementare di farmaci e può manifestarsi con: diarrea osmotica, disturbi dell'assorbimento delle vitamine del gruppo B, sterilità, aborto.
Il fabbisogno di vitamina C non è sufficientemente coperto in assenza di alimenti crudi, poiché una gran parte viene distrutta dalla cottura.
La principale fonte di vitamina C sono le verdure crude (cavolo, cavolfiore, pomodori, peperoni, spinaci, prezzemolo, aneto, dragoncello) e la frutta (rosa canina, olivello spinoso, ribes, fragole, agrumi, castagne). I prodotti animali contengono quantità ridotte di vitamina C, che viene in gran parte distrutta dalla cottura.