Despre apă

Apa este un element indispensabil al vieții, iar rolul ei în funcționarea organismului este de cea mai mare importanță. Pe lângă rolul ei structural (corpul unui adult conține în medie 60 % apă, din care 35 % intracelular și 25 % extracelular), apa are sarcina de a transporta substanțele necesare activităților celulare sau de a elimina toxinele din organism.

Aportul de apă al organismului se face prin alimentele lichide, dar și prin cele solide (al căror grad de hidratare este diferit; de exemplu, castraveții conțin 90 % apă). Fără apă, omul nu poate supraviețui mai mult de 3-4 zile, fiindcă apa se elimină zilnic prin urină, transpirație, respirație și digestie.

Pentru o bună hidratare, o persoană cu activitate fizică redusă are nevoie zilnic de 8–10 pahare de apă, cantitatea depinzând și de tipul de efort sau de temperatura mediului. O hidratare proastă duce la acumularea de toxine, la o suprasolicitare a rinichilor și la funcționarea defectuoasă a întregului organism (ne simțim mai obosiți decât de obicei).

O mare parte din apă ajunge în organism prin consumul de alimente solide, o altă parte prin consumul de băuturi, dar o mică parte ia naștere și prin arderea alimentelor în organism. Se știe că arderea a 100 g de proteine duce la 41 ml de apă, arderea a 100 g de lipide la 107 ml de apă, iar arderea a 100 g de carbohidrați la 55 ml de apă.

Între aportul și eliminarea apei există în mod normal un echilibru, numit bilanț hidric, în care aportul și eliminarea sunt egale. La menținerea acestui echilibru contribuie o serie de mecanisme de reglare nervoase și umorale. Pierderile de apă se fac prin rinichi (1300 ml), căile respiratorii (300 ml), piele (750 ml) și materiile fecale (150 ml).

Există anumite situații în care eliminarea apei din organism crește și în care, proporțional cu aceste pierderi, este necesar un aport crescut de apă. Asta se întâmplă la efort fizic intens și la temperatură crescută a mediului.

Organismul își reglează temperatura cu ajutorul apei. Când este expus la temperaturi ridicate, el elimină apă prin transpirație și răcorește astfel, în cele din urmă, pielea. De aceea, hidratarea este foarte importantă în zilele călduroase, iar pierderile de apă trebuie compensate, ca să nu fie afectată funcționarea organismului. Primele semne că el este deshidratat sunt amețeala, gura uscată, vederea încețoșată sau palpitațiile.

Apa nu are valoare calorică și se recomandă să fie consumată la o temperatură între 20 și 30 de grade, ca să nu perturbe procesul digestiv, și anume cu o jumătate de oră înainte sau cu o oră după masă. Sucurile de fructe sau de legume nu pot înlocui apa și se recomandă să fie consumate în combinație cu apă, ca să li se scadă valoarea glicemică.