Prea mult versus prea puțin POTASIU (K)

Potasiul este important pentru susținerea activității inimii (accelerează frecvența cardiacă) și indispensabil pentru sinteza proteinelor și, prin urmare, pentru procesul de creștere. Împreună cu fosforul, favorizează oxigenarea creierului, iar raportul dintre potasiu și sodiu trebuie să fie de 1/0,7, altfel apar tulburări de funcționare a inimii și a glandelor suprarenale, precum și spasmofilie. Potasiul împiedică pierderea calciului, menține densitatea osoasă în parametri, are efect diuretic, favorizează eliminarea apei și a clorurii de sodiu, intervine în procesele digestive, se găsește în compoziția sucului pancreatic și intestinal și crește excitabilitatea neuromusculară.

Carența de potasiu apare frecvent împreună cu tulburările de apetit și se poate datora unei diete de slăbire, unui consum crescut de cafea sau de dulciuri, administrării frecvente de laxative ori administrării îndelungate de steroizi. Simptomele clinice sunt vărsăturile, setea, greața, iritabilitatea, neliniștea, slăbiciunea musculară, crampele, oboseala, durerile musculare, hipoglicemia, acneea, obezitatea, senilitatea timpurie și tulburările de ritm cardiac.

Excesul de potasiu nu apare la o alimentație normală, dar o hiperkaliemie poate fi urmarea unor boli renale și suprarenale, a unor infecții grave și a unor traumatisme musculare. Semnele clinice sunt, în acest caz, confuzia mintală, constipația, balonarea, slăbiciunea musculară, hipotonia și tulburările de oxigenare pulmonară.

Principalele surse de potasiu sunt legumele și fructele. Cantități mari se găsesc în fasole, spanac, cartofi, ciuperci, toate legumele cu frunze verzi, roșii, semințe de floarea-soarelui și de dovleac, citrice, pepeni, pere, banane, struguri, alune, migdale, curmale, cacao, ciocolată și nucă de cocos . Și produsele de origine animală conțin potasiu: ouăle, carnea, peștele și lactatele. Produsele alcoolice și cele cu zahăr sunt sărace în potasiu sau nu conțin deloc.

Organismul pierde potasiu la consumul de alcool, tutun, cafea, zahăr, diuretice, la efort fizic și psihic. Tratamentele cu prednisol provoacă pierderi mari de potasiu și o retenție considerabilă de sodiu în organism.