Prea mult versus prea puțin SODIU (Na)

Sodiul natural se găsește în principal în apă, în alimentele de natură animală sau vegetală și este în legătură directă cu conținutul lui din sol. Din acest motiv nu există o dietă fără sare, ci numai o dietă strict săracă în sodiu (sub 1 g de sodiu pe zi, foarte greu de atins) sau o dietă în mare parte săracă în sodiu (sub 4 g de sodiu pe zi).

Sodiul influențează retenția de apă din organism, contribuie la solubilitatea calciului și a altor alimente în sânge, contribuie la buna funcționare a sistemului nervos și muscular, participă la reglarea echilibrului acido-bazic și are un rol în prevenirea insolației.

Carența de sodiu poate apărea la o alimentație greșită, la vărsături, diaree, transpirație abundentă și la administrarea îndelungată de diuretice.

Excesul de sodiu apare mult mai frecvent și este de regulă de natură alimentară. Consumul de sare duce la un consum crescut de apă, dar rinichii pot elimina numai 6-7 g de sare pe zi, restul rămânând în organism. Cine consumă multă sare transpiră mai tare și suportă cu greu lipsa de apă și căldura. Excesul de sare distruge enzime și vitamine, împiedică eliminarea acidului uric, reține apa în țesuturi și, odată cu ea, deșeurile toxice. Și obezitatea, guta și diabetul sunt provocate de excesul de sare.

Alimentele de origine animală au un conținut de sodiu mai mare decât cele de origine vegetală. Carnea, ouăle, laptele și lactatele conțin mai multă sare decât morcovii, ridichile, varza, cartofii, dovlecii, fasolea, mazărea, spanacul. Fructele conțin cantități mici de sare și sunt recomandate într-o alimentație săracă în sodiu.