Le poids idéal (PI) et l’indice de masse corporelle (IMC)
« Combien est-ce que je veux perdre ? » – la réponse s'appuie souvent sur un chiffre d'autrefois. D'autres questions sont plus utiles : depuis quand mon poids dépasse-t-il la zone dans laquelle je me sens bien ? Qu'ai-je essayé depuis, et qu'en est-il resté ?
Le « poids idéal » est une valeur indicative, pas un objectif
Des formules historiques comme celle de Lorentz ou de la Metropolitan Life Insurance calculent un poids théorique à partir de la taille, du sexe et de l'âge. Elles ne disent rien de la part de muscle, d'os ou d'eau – et donc peu de chose sur la santé. Aujourd'hui, c'est surtout l'indice de masse corporelle qui sert de repère.
Indice de masse corporelle (IMC)
IMC = poids corporel en kilogrammes divisé par la taille en mètres au carré.
Chez l'adulte, la zone normale se situe entre 18,5 et 24,9 kg/m². Pour une personne de 1,63 m, cela correspond à environ 49 à 66 kg. À partir de 25 kg/m², on parle de surpoids, à partir de 30 kg/m² d'obésité. L'Organisation mondiale de la santé recommande l'IMC comme mesure simple à l'échelle de la population.
| IMC (kg/m²) | Classement |
|---|---|
| moins de 18,5 | Insuffisance pondérale |
| 18,5 – 24,9 | Zone normale |
| 25 – 29,9 | Surpoids |
| 30 et plus | Obésité |
Là où l'IMC atteint ses limites
L'IMC ne distingue pas la graisse de la masse musculaire. Les sportives et sportifs atteignent donc des valeurs élevées sans avoir de réserves de graisse ; chez les personnes âgées, l'inverse peut se produire. La rétention d'eau fausse également le tableau.
Le tour de taille est un complément plus parlant, car la graisse abdominale est davantage liée aux risques métaboliques et cardiovasculaires que la graisse des hanches et des jambes. À titre de repère, plus de 94 cm chez les hommes et plus de 80 cm chez les femmes indiquent qu'il vaut mieux stopper la prise de poids ; à partir de 102 cm, respectivement 88 cm, une réduction est recommandée. La mesure se fait debout, à mi-hauteur entre la dernière côte et la crête iliaque.
Le rythme compte plus que le chiffre
Une perte involontaire d'environ dix pour cent du poids corporel est une raison de consulter – tout comme une prise rapide. Pour une perte planifiée : environ 0,5 kg par semaine est réaliste et facile à maintenir ; plus vite signifie généralement que l'on perd surtout de l'eau et de la masse musculaire.
Chez les enfants, d'autres règles s'appliquent
Comme la taille et le poids n'augmentent pas parallèlement pendant la croissance, l'IMC des enfants et des adolescents est toujours rapporté aux courbes de croissance et évalué par un professionnel.
Ces indications servent à l'information générale. Elles ne remplacent pas une évaluation médicale – en particulier en cas de maladie, pendant la grossesse ainsi qu'en cas d'insuffisance ou d'excès de poids marqués.